Dans le cadre de la série « du producteur au consommateur » initiée par le journal Le Bien Public, un grand coup de projecteur a été mis sur une véritable institution de notre commune : la ferme du Château, dirigée par Olivier Père.
L'histoire de cette exploitation familiale démarre en 1958 avec le grand-père d'Olivier Père. Après avoir été gérée par sa mère et un associé, c'est en 2008 qu'Olivier a repris le flambeau.
Aujourd'hui, la ferme s'étend sur :
• 10 hectares de maraîchage dédiés à la production d'une trentaine de variétés de fruits et légumes.
• 3 000 m² de tunnels de culture pour abriter les plantations.
• 200 hectares de grande culture (colza, soja, orge, tournesol).
L'exploitation est aussi un acteur économique local essentiel : elle emploie cinq personnes (principalement des Chevignois), dont trois ouvriers agricoles et deux salariés pour le magasin.
S'adapter face à la chaleur et aux aléas climatiques
Face aux épisodes de forte chaleur et de canicule, Olivier Père et son équipe font preuve d'ingéniosité pour préserver leurs récoltes (tomates, carottes, courgettes, aubergines, salades, etc.) :
• Isolation naturelle : Un produit naturel à base de craie est appliqué sur le toit des tunnels pour filtrer le soleil, réduisant ainsi drastiquement la température intérieure par rapport à l'extérieur.
• Gestion de l'eau : Un système d'arrosage goutte-à-goutte sur toile plastique est utilisé pour faire face aux restrictions.
• Organisation du travail : Les horaires des ouvriers sont adaptés et les dates de semis ou de plantation sont décalées pour éviter les pertes dues aux coups de chaud.
Cueillette, magasin de vente direct et projets d'avenir
Ce qui fait le succès de la ferme, c'est le circuit court ! Depuis 2016, un magasin de 200 m² accueille les clients pour leur proposer les fruits et légumes de l'exploitation, mais aussi de la viande, de la charcuterie et des fromages de producteurs locaux. Les habitants peuvent également opter pour la cueillette directe sur place.
Et les idées ne manquent pas pour l'avenir ! Olivier Père envisage notamment de créer un nouveau magasin plus proche des tunnels avec un parking agrandi, d'ajouter de nouveaux tunnels de production et de développer la cueillette de fruits hors-sol (pommes, poires, pêches).
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| Le magazin de vente directe (ph. Da Silva) |




